Rovdyr

Fra Villmark

Rovdyr (Carnivora) er en gruppe med pattedyr som finnes over hele verden. Rovdyrene utviklet seg fra en gruppe pattedyr som eksisterte under sen paleocen (for ca. 66-56 millioner år siden), den eldste epoken under tertiærperioden. I dag anerkjennes 16 distinkte nålevende familier og ca. 280 arter. I tillegg kommer seks kjente utdødde familier og et ukjent antall arter. Disse kan grovt sett deles inn i to hovedgrupper; hundelignende rovdyr og kattelignende rovdyr.

Ordet rovdyr brukes også generelt om predatorer, altså om alle dyr som «lever røverisk». Men mens de fleste rovdyr (i artikkelens forstand) er predatorer, fins det mange predatorer som ikke er rovdyr.